Steve McQueen és un dels meus actors favorits. I no només a les pel·lícules em refereixo: la seva vida ha estat estretament lligada al món del motor des de sempre. Avui en dia difícilment podem parlar d’ell sense parlar del Ford Mustang verd que conduia a Bullit, o del Porsche 917 K amb els colors de Gulf, de la peli Le Mans.
I és que la seva afició pels cotxes anava encara més enllà del cine: entre els cotxes que va conduïr destaquen un Ferrari 250 GT Berlinetta Lusso que fa poc va sortir a subasta venent-se per 2.3 milions de dòlars; o el Jaguar XKSS del que vull parlar avui.
Ha estat el fet de llegir un article sobre aquest cotxe a la revista Octane, que he començat a interessar-me pel tema, tot i ser un cotxe que de sempre m’ha cridat l’atenció, sent dels pocs Jaguars que m’enduria cap a casa si en pogués escollir un. Perquè us feu una idea de que era i que representava el XKSS a finals dels anys 50s, posaré un exemple de com seria aquest cotxe avui en dia: imagineu que podeu comprar un Audi R10 TDI. Si, el guanyador de Le Mans l’any passat. Doncs ara afegiu-li parabrises, seients de cuir, uns quants rellotges més, intermitents, paracops, una capota de lona… i ja està: el Jaguar XKSS era senzillament la versió de carrer de tot un guanyador absolut de Le Mans com era el Jaguar D-Type.
Aquest Jaguar D-Type va ser el dominador a Le Mans els anys 50. Va guanyar la mítica cursa francesa en 3 ocasions de forma consecutiva, els anys 1955, ’56… i el ’57, quan va copar 5 de les 6 primeres posicions, amb l’equip privat Ecurie Ecosse fent doblet. L’any 1956 Jaguar va anunciar la retirada definitiva de la competició a nivell oficial, deixant el pes en els equips privats. Jag havia planejat construïr 100 D-Types però a l’hora de la veritat, col·locar-los als diferents equips va ser més difícil del que s’esperava inicialment.
És aquí quan va sorgir la idea de construïr 25 unitats del D-Type, homologades per anar pel carrer: així naixia el Jaguar XKSS. Desgraciadament, un incendi a la fàbrica de Jaguar va reduir a cendres 9 de les 25 unitats, convertint aquests 16 XKSS restants en el Jaguar de serie més exclusiu fet mai, i un dels més buscats també!
Steve McQueen va comprar el seu XKSS l’any 1956, conduint-lo amunt i avall de Mulholland Drive. Expliquen l’anècdota que un dia el van caçar a tota pastilla pels carrers de Hollywood. Al seient del copi es trobava la seva dona, embarassada de 6 messos: era la excusa perfecte. L’agent no només no els hi va possar una multa, sino que a més els va escoltar fins l’hospital més proper… on desgraciadament per McQueen es va descobrir la mentida.
Es va vendre el cotxe l’any 1969, però McQueen el va tornar a adquirir l’any 1977, conservant-lo ja si fins que va morir l’any 1980. Com diuen a la revista Octane: Steve McQueen era el Brad Pitt de l’època, era l’actor que més cobrava… i de tots els cotxes del món, ell va triar el Jaguar XKSS, prova irrefutable que ens trobem davant d’un dels cotxes més cools i memorables que mai s’han fet.
De regal, que millor que una volta a Le Mans, l’any 1956, al volant d’un Jaguar D-Type?
Font: Octane Magazine, Jalopnik.
